FGF와 EGF, 같은 성장인자인데 피부에서 하는 역할이 다른 이유

FGF와 EGF 어떻게 다르고 뭐가 더 좋은가요?    

 처음 지예가를 찾아주시는 분들이 가장 많이 하는 질문 중 하나는 EGF와 FGF의 차이 그리고 어떤 성분이 더 좋은지에 대한 질문인데요.  EGF와 FGF는 '재생'이라는 키워드로 함께 언급되는 경우가 많습니다. 둘 다 성장인자(growth factor)라는 공통점이 있기 때문입니다. 그런데 실제로는 완전히 다른 단백질이고, 피부에서 하는 일도 구조적으로 다릅니다. 단순히 '이름이 달라서'가 아니라, 붙는 수용체가 다르고, 말을 거는 세포가 다르고, 그 신호가 만들어내는 결과가 다르거든요. 

성장인자는 '직종'이지 '직업'이 아니다    

재생성분으로 불리다 보니 EGF와 FGF를 같은 성분으로 혼동하는 경우가 있는데,  이는 비타민 C와 비타민 D를 같은 성분이라고 보는 것과 같은 정도의 오해입니다. 둘 다 비타민이라는 카테고리에 속하지만 분자 구조도, 하는 역할도 완전히 다른 것처럼, EGF와 FGF도 '성장인자'라는 같은 기능적 카테고리에 속할 뿐 단백질 구조 자체 부터 다르거든요.

EGF는 약 53개의 아미노산으로 구성된 비교적 단순한 단백질이고, FGF는 종류에 따라 다르지만 EGF보다 훨씬 크고 복잡한 구조를 가지고 있는 패밀리에요.  📌성장인자(growth factor)의 공통된 역할은 세포 표면의 수용체에 결합해 세포의 증식, 분화, 이동, 생존을 조절하는 신호를 보내는 것인데요  그 안에서 EGF는 표피(Epidermal)와 연결된 이름을, FGF는 섬유아세포(Fibroblast)와 연결된 이름을 가집니다.

이렇게 EGF(표피세포)와 FGF(섬유아세포)는 이미 이름 부터가 어느 세포에서 작용하는지 명확하게 구분할 수 있답니다. 

EGF와 FGF의 역할이 다른 가장 근본적인 이유
 결합하는 수용체가 다르기 때문

뭔가 재생기능을 가지니까 성장인자라고 하면 피부 전체에 도움될 것 같은데 그렇지 않아요.
성장인자들은 반드시 세포 표면에 있는 특정 수용체에 자물쇠-열쇠처럼 결합해야 신호가 시작되거든요.  EGF는 EGFR(EGF receptor) 계열에, FGF는 FGFR(FGF receptor) 1번부터 4번까지의 계열에 각각 결합합니다. 

결합하는 문이 다르면, 그 문을 열고 들어간 뒤 세포 안에서 켜지는 회로도 달라집니다. EGF가 EGFR에 결합하면 주로 MAPK/ERK 경로가 활성화되면서 각질형성세포의 증식과 이동이 촉진됩니다. 쉽게 말하면 피부 표면을 메우고 덮는 신호입니다. FGF가 FGFR에 결합하면 RAS, PI3K, MAPK 경로가 복합적으로 작동하면서 섬유아세포가 활성화되고 콜라겐 합성이 이어집니다. 같은 '성장 신호'라도 세포가 전혀 다르게 해석하는 이유가 바로 이 수용체의 차이에 있답니다. 

피부는 층마다 사는 세포가 달라요 

피부는 여러 장, 여러 겹, 여러 층으로 되어있다는 건 알고 계시죠?. 크게는 표피,진피, 피하지방 3개의 층으로 나누고 각각의 층 안에도 여러 겹의 피부세포들로 이루어져 있습니다. 

바깥쪽 표피(epidermis)에는 피부 장벽을 만들고 유지하는 각질형성세포(keratinocyte)가 주로 있고, 그 아래 진피(dermis)에는 콜라겐과 엘라스틴을 만드는 섬유아세포(fibroblast)가 위치해있어요. 그래서 표피층세포에 작용하는 EGF는 표피의 언어에 가깝고, FGF는 진피와 그 주변 조직까지 아우르는 더 넓은 언어로 세포와 소통합니다.

그래서 이걸 쉽게 설명하기 위해서 EGF를 표피 재생, FGF를 진피 리모델링 이라고 표현해서 단순하게 설명해왔는데요. 하지만 여기서 중요한 사실 하나는 우리 피부가 층별로 구분짓기는 하지만 그렇다 해도 실제 피부에서 표피와 진피는 서로 완전히 분리된 공간이 아니라 끊임없이 신호를 주고받는 관계라는 점이에요. 

FGF가 EGF보다 훨씬 복잡합니다.

그리고 EGF와 FGF의 가장 큰 차이는 FGF가 EGF보다 훨-씬 복잡합니다. 

EGF는 상대적으로 단일 축에 가까운 신호 시스템인 반면, FGF는 현재까지 22종의 구성원이 알려진 패밀리 시스템이거든요. 거기에 FGFR의 splice isoform까지 더해지면 무려 수십 가지 조합이 만들어집니다. 하지만 실제로 화장품이나 우리가 사용하는 제품에 들어가는 FGF는 FGF 패밀리 안에서도 FGF-1 그리고 KGF라고도 알려진 FGF-7만 해당됩니다. 

대표적으로 FGF-1은 가장 범용적인 FGF로 그나마 가장 안정적이고 FGF 1~4까지 모두 관여할 수 있어요 반면에 FGF2는 혈관신생(angiogenesis)과 섬유아세포 활성에 주로 관여하고 강력한 재생촉진 신호를 가졌지만  매우 불안정하고 조절이 어려운데다 작용강도가 높아 컨트롤이 어렵고 '혈관신생' 이라는 기능 자체가 리스크가 크기 떄문에 의료나 연구분야에서만 사용되어지고 있습니다. 

그리고 FGF7은 각질형성세포 성장과 표피 복구에 관여하는 FGF로  정식 이름은 KGF(Keratinocyte Growth Factor)인데, 이름은 FGF지만 하는 일은 표피 재생에 더 가깝습니다. FGF 안에서도 매우 흥미로운 성장인자 중 하나인데요. FGF7은 섬유아세포에서 만들어져 각질형성세포에 전달되는 신호로 쉽게 설명하자면  진피가 표피에게 보내는 메시지 역할을 한다는 거에요. 게다가 표피 뿐만아니라 두피와 모낭에도 강하게 관여하는 성장인자라 모낭/모발 생물학에서는 핵심적인 성장인자중 하나로 분류된답니다. 

그래서 FGF는 정확히 설명하자면  단순히 진피 재생성분이 아니라, 조직 간 대화 전체를 설계하는 네트워크에 가깝답니다! 

피부가 손상되었을 때
EGF와 FGF 어떤게 더 좋을까요? 

예를 들어 시술을 받았다거나 피부 문제 ( 여드름, 홍조, 각종 문제성 피부 ) 로  피부 손상이 생겼을 때 어떤 걸 사용하면 좋을지 물어보시는 경우가 많아요. 실제로 EGF와 FGF는 피부과 레이저, 리프팅시술 혹은 필링등 피부에 손상이 생겼을 때 더욱 효과가 좋아집니다.

다만 피부 회복은 한꺼번에 일어나지 않기 때문에 손상이 생기고 염증 반응, 재상피화, 혈관신생, ECM 재구성, 리모델링이 단계를 밟으며 이어집니다. EGF와 FGF는 손상피부에 효과적이긴 해도 맡는 파트가 달라 증상따라 추천도 달라져야 해요.

손상 초기에는 EGF 신호가 표피 세포를 이동시키고 증식시켜 상처 표면을 빠르게 덮는 재상피화(re-epithelialization)가 진행됩니다. 표면이 어느 정도 봉합되면 FGF 신호가 섬유아세포를 활성화시켜 콜라겐을 쌓고 진피 구조를 복구하기 시작하구요. 그래서 사실상 피부 손상에는 2가지 재생인자 모두 필요합니다.  EGF는 표피 회복을 빠르게 시작시키는 신호이고, FGF는 피부 구조 전체의 복구와 조직 간 대화를 폭넓게 조율하는 신호이니까요. 

단! 그렇기 때문에 추천이 다르게 들어갈 수 있어요. 예를 들어 표면 손상이 생기는 마이크로니들링,필링,흉터나 모공레이저 같은 경우 EGF같은 성분이 도움이 되고 반면 피부 깊은 곳을 자극하는 리프팅레이저나 주름, 탄력에 관여하는 시술들은 FGF를 사용했을 때 얻어가는 효과가 훨씬 많은거죠. 

EGF는 재생, FGF는 탄력'이라고 알고 계신가요? 

사실 저희도 이렇게 간단히 설명하곤  하지만 어디까지나 소비자가 이해하기 쉽게 만든 설명이에요. 
FGF7처럼 표피에도 직접 관여하는 FGF가 존재하고, EGF도 상처 치유 과정에서 진피 재생에 간접적으로 관여하기 때문에 서로 딱 잘라서 구분짓기에는 무리가 있답니다. 

EGF는 표피중심이지만 진피에도 영향을 주고, FGF는 진피 중심이지만 표피에도 영향을 주는 이유는 서로가 붙어있는 피부 층이기 때문이고 표피가 건강하지 않아도 진피에 문제가 생기지만 진피가 건강하지 않아도 표피에 문제가 생겨요. 그래서 대체 뭘쓰라는거냐! 라고 물으신다면 목적에 따라서 선택하시면 됩니다. 

🙋🏻‍♀️  내가 지금 피부도 너무 칙칙하고 결도 푸석하고 색소도 고민이다 = EGF  
🙋🏻‍♀️  내가 지금 피부가 회복도 잘 안되고 얇아서 고민이고 탄력이 없다 = FGF 

이렇게 생각해주시면 될 것 같아요. 

노화 피부에서 더 중요한 것    

마지막으로 지예가가 생각하는 노화피부에 필요한 관리에 대해서 솔직하게 말씀 드리자면.
최근 트랜드가 바뀌면서 '웰빙'에 대한 견해도 조금씩 달라지고 있죠. 이제는 단순히 수명을 연장하는게 아니라 삶의 질을 유지하는 것이 더 중요해지고 있어요. 그래서 이제는 anti-aging 대신 Healthy aging 이나 skin Longevity 같은 표현들이 하나 둘 생겨나고 있습니다. 

저희 지예가에서는 이런 재생스킨케어를 일찍 만났던 덕분인지 피부의 생물학적 시스템이나 재생에 대해 알면 알 수록 눈에 보이는 노화보다는 내가 느끼는 노화, 기능적인 노화 그리고 삶의 질을 높이는 안티에이징에 대한 생각들이 이전부터  좀 더 크게 자리 잡았던 것 같아요. 얼굴의 모든 주름을 없앤다거나 나이들지 않겠다는 비현실적인 기준을 쫓기 보다는 진정으로 건강한 피부는 노화되지만 회복력, 적응력, 기능을 유지할 수 있다는 점에서 남들과는 다른 의도를 가지고 피부를 관리한다고 생각합니다.

혹시 이 글을 읽고 계신 지예가인님들도 그렇게 생각하고 계신가요? ☺️💕
그렇다면 앞으로도 지예가와 함께해주세요. 피부를 존중하는 현명한 선택으로 꾸준한 관리를 한다면 지금보다 더 건강한 피부를 만들어나갈 수 있을겁니다. 

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